新中国成立后,国家积极扶持龙井茶的发展,龙井茶被列为国家外交礼品茶。茶区人民在政府的关怀下,改旧式柴锅为电锅,选育新的龙井茶优良品种,推广先进栽培采制技术,建立龙井茶分级质量标准,使龙井茶生产走上了科学规范的发展道路。
从龙井茶的历史演变看,龙井茶之所以能成名并发扬光大,一则是龙井茶品质好,二则离不开龙井茶本身的历史文化渊源。所以龙井茶不仅仅是茶的价值,也是一种文化艺术的价值,里面蕴藏着较深的文化内涵和历史渊源。
西湖龙井,享誉世界,它有四绝:一色绝,二香绝,三味绝,四形绝。即色泽翠绿,香气浓郁,甘醇爽口,形如雀舌。龙井茶的档次,除按采茶时间之外,还有按 具体产地之区分。在历史上有“狮、龙、云、虎”等四个品类。新中国成立后,归并为“狮峰龙井”、“梅坞龙井”、“西湖龙井”三个品类。按外形和内质的优次 分为1~8级。以狮子峰所产较佳,其色泽嫩黄,高香持久,被誉为“龙井之巅”;龙井村所产,以其茶叶肥嫩,芽峰显露,茶味较浓为特色;梅家坞所产之茶,做 工**,色泽翠绿,形似金钉,扁平光滑,汤色碧绿,味鲜爽口。
龙井茶所含氨基酸、儿茶素、维生素C等成分,均比其他茶叶为多,营养丰富,有生津止渴,提神益思,消食化腻,消炎解毒之功效。若以当地虎跑、龙泉之水冲泡,则更是鲜爽味烈,绿野飘香,杯中茶芽成朵,交错辉映,赏心悦目,素有杭州“双绝”之誉。
西湖龙井茶集中产地狮峰山、梅家坞、翁家山、云栖、虎跑、灵隐等地,处处林木茂密、翠竹婆娑,一片片茶园就处在云雾缭绕、浓荫笼罩之中。这里具有得天独 厚的生态条件,气候温和、雨量充沛,年平均温度16°C ,年降水量1500毫米左右,尤其春茶季节,细雨蒙蒙,溪涧常流。土壤深厚,多为沙质壤土,唐代陆羽《茶经》中所说的“砾者上”,正与优良品质的龙井茶生 于吵壤土相吻合。龙井茶区的茶树品种,芽叶柔嫩而细小,富含氨基酸与多种维生素。**的自然条件和优良品种,为龙井优良品质的形成提供了良好的先天条件。
龙井茶的采制技术相当考究。龙井茶采摘有三大特点:一是早,二是嫩,三是勤。历来龙井茶采摘以早为贵,茶农常说:"早采三天是个宝,迟采三天变成草"。 明代田艺衡在《煮泉小品》中曾有"烹煎黄金芽,不取谷雨后"之句,说明**龙井茶向来就强调要早采。通常以清明前采制的龙井茶品质较佳,称明前茶,谷雨前 采制的品质尚好,称雨前茶。另外龙井茶的采摘**强调细嫩和完整。只采一个嫩芽的称"莲心";采一芽一叶,叶似旗,芽似枪,称"旗枪";采一芽二叶初展 的,叶形卷如雀舌,称"雀舌"。通常制造1公斤特级龙井茶,需要采摘7~8万个细嫩芽叶,其采摘标准是完整的一芽一叶,芽长于叶,芽叶全长约1.5厘米。